足协杯因其赛制的残酷性而另有一种魅力。在欧美足球发达国家，杯赛吸引人的程度并不亚于最高水平的联赛，因为在杯赛中偶然性结果增多，也就更刺激。所以有人把杯赛称为“爆冷的温床”或者说成是“弱旅的天堂”。’98中国足协杯开赛至今已进行了两轮共32场比赛，从比赛的情况看，中国的杯赛也具有世界性特点——“冷门”迭爆，但似乎又更具中国特色。
从客观上说，足协杯应该是和联赛并驾齐驱的最高级别比赛，参赛队全部是甲级职业劲旅。然而由于市场和政策的原因，人们更多关注的还是甲A联赛，这一点更多地体现在参赛球队身上。自从有了职业化后的足协杯，许多球队都没有给予足够的重视。每场比赛的新闻发布会我们都会听到“练兵”之类的非客套的词汇，球队的出场阵容也多以在联赛打不上主力的球员担纲，连两次足协杯冠军得主北京国安队都不避讳其练兵的目的，这样杯赛的质量就很难保证。
当然这种现象的出现并不奇怪。职业化的足球应该以市场作为俱乐部行动的指南，在现阶段的中国赛场，甲A才是真正的市场所在，谁在联赛中取得好成绩才能名利双收。足协杯则不同，其市场运作远不及联赛，影响力不够且奖金很少，难怪多数俱乐部总不拿正眼看足协杯呢。这与欧洲足坛联赛、杯赛并重相比，已经变成练兵场的中国足协杯绝对算得上是一个令人瞠目的“冷门”。
足球比赛的魅力很大一部分来自于进球。从今年的现状看，中国的足协杯可能是世界上最有魅力的一项比赛了。在已进行的32场比赛中，共进球118个，平均每场进球近3．7个。由数据可见，足协杯的进球数早已把世界杯远远抛在了后面，这不能不说是一个放卫星似的“冷门”。然而极高的进球数并不意味着比赛水平的提高，相反由于各队对比赛重视程度不足，许多进球都没有足够的含金量。像大连万达对上海航星的两场比赛，双方竟打出了12：2的比分，仅王涛一人就打入了7个球。从客观上说，两队确实存在着较大的差距，但远没有大到这个份上，这就要从球队自身找原因了。如果足协杯总是在这种懒散的状态下竞争，以笔者之见还不如停办的好。
由于是淘汰赛，足协杯的每场比赛都具有悬念，这正是足球最吸引人的地方。然而球迷似乎对这种“悬念”并不感兴趣，在全国各地的各个赛场都是一副冷清景象。这种现象的出现有两种原因：第一，世界杯刚刚结束，看过高水平的比赛，对于国内的比赛自然兴趣不大；第二，球迷看比赛当然要看真实的较量。
